沒有對玉的知曉，就不可能有對中華文明的真正了解。解開世界文化發(fā)展之謎的金鑰匙就是和田玉。

（一）

1863年，法國地質(zhì)礦物學(xué)家德莫爾，根據(jù)傳到歐洲的中國清代乾隆時期玉器進行物理化學(xué)實驗，結(jié)果表明，玉材有兩種，即角閃石和輝石類。角閃石亦稱軟玉，硬度為莫氏6~6.5度，比重2.95~3.1，其主要成分是硅酸鈣的纖維礦物，屬于角閃石的一種。

角閃石的色澤較近于油脂的凝脂美，純者色白，俗稱羊脂玉，細膩溫潤，非常名貴，經(jīng)濟價值極高；又因角閃石含有少量氧化金屬離子而呈現(xiàn)青、綠、黑、黃等色或雜色。

輝石類亦稱硬玉，因翠綠者質(zhì)地最佳，在中國又有翡翠之雅稱。其硬度為6.75~7度，比重3.3~3.4。輝石類則以硅酸鈉和硅酸鋁為主，有隱約的水晶狀結(jié)構(gòu)，質(zhì)地堅硬，密度較高，具有玻璃的光澤，清澈晶瑩。翠綠色、蘋果綠、雪花白、嬌嫩的淡紫色，都是輝石類的典型色澤。

輝石類(硬玉，如翡翠)18世紀后方被中國玉匠大量采用。因此，中國古代玉器絕大部分為角閃石（軟玉，如和田玉）制品。和田玉的礦物組成以透閃石——陽起石為主，并含蛇紋石、石墨、磁鐵等礦物質(zhì)，形成白色、青綠色、黑色、黃色等不同色澤。多數(shù)為單色玉，少數(shù)有雜色。玉質(zhì)為半透明，拋光后呈脂狀光澤，硬度為5.5~6.4度。這是礦物學(xué)上的玉。

中國文化學(xué)上的玉，內(nèi)涵較寬。漢代許慎在《說文解字》中說，玉，石之美兼五德者。所謂五德，即指玉的五個特性。凡具堅韌的質(zhì)地，晶潤的光澤，絢麗的色彩，致密而透明的組織，舒揚致遠的聲音的美石，都被認為是玉。

按此標準，古人心目中的玉，不僅包括真玉（角閃石）還包括蛇紋石、綠松石、孔雀石、瑪瑙、水晶、琥珀、紅綠寶石等彩石玉。因此，在鑒賞古玉時，不能只用現(xiàn)代科學(xué)知識來甄別優(yōu)劣，還必須要有歷史眼光。

（二）

中國是世界上主要產(chǎn)玉國，不僅開采歷史悠久，而且分布地域極廣，蘊量豐富。據(jù)《山海經(jīng)》記載，中國產(chǎn)玉的地點有兩百余處。經(jīng)過數(shù)千年的開采利用，有的玉礦已枯竭，但一些著名玉礦至今仍在大量開采，為中國玉雕藝術(shù)的向前發(fā)展提供源源不盡的原料。

中國最著名的產(chǎn)玉地是新疆和田。和田玉蘊量最富，色澤最艷，品質(zhì)最優(yōu)，價格最昂，是中國古代玉器原料的重要來源，歷代皇室都愛用和田玉碾器。除和田玉外，甘肅的酒泉玉、陜西的藍田玉、河南的獨山玉和密縣玉、遼寧的岫巖玉等，也是中國玉器的常用原料。

中國有句至理名言，叫“他山之石，可以攻玉”，這道出了琢玉的真諦。事實上，巧奪天工的玉器，不是雕刻出來的，而是利用硬度高于玉的金剛砂、石英、柘榴石等“解玉砂”，輔以水來研磨玉石，琢制成所設(shè)計的成品。

所以，用行話來說，制玉不叫雕玉，而稱治玉，或是琢玉、碾玉、碾琢玉。琢玉的技巧是高超的，而治玉工具卻是簡陋的。直到近代，中國人一直使用傳統(tǒng)工具，如線鋸、鋼和熟鐵制成的圓盤、圓輪、鉆床、半圓盤和架以木制的車床來制作玉器。

在鐵器發(fā)明之前的新石器時代和青銅時代，大部分工具甚至只是以木竹器、骨器和砂巖配制而成。如此原始的工具，能琢磨出如此精彩的玉器，真是人間奇跡。

好的玉器，歸納為四要素：材質(zhì)、造型、工藝、主題，這四要素使玉超越了其“山岳精英”的自然屬性，而包蘊了人的精神：山川之精英，人文之精美。

山川之精英，講的是材質(zhì)美，每件玉器必須弄清它是角閃石還是翠玉，或是綠松石、瑪瑙、蛇紋石、水晶等彩石玉，同時還要探討它的產(chǎn)地。

人文之精美，指的是玉器的造型美、雕琢美和主題內(nèi)容，以及影響造型美雕琢美的工藝、社會諸因素。由于歷代玉材的不同，琢玉工具和琢玉技巧的不同，加上審美情趣和風(fēng)俗習(xí)慣的不同，玉器的用途和所扮演的角色不同，每個時期玉器的造型及主題風(fēng)格也是各不相同的，千姿百態(tài)，競相爭艷。

（三）

中國玉器源遠流長，已有7000年的輝煌歷史。7000年前的先民們在選石制器過程中，有意識地把揀到的美石制成裝飾品，打扮自己，美化生活，揭開了中國玉文化的序幕。

在距今四五千年前的新石器時代中晚期，中國玉文化的曙光到處閃耀。當(dāng)時琢玉已從制石行業(yè)分離出來，成為獨立的手工業(yè)部門。以太湖流域良渚文化、遼河流域紅山文化的出土玉器，最為引人注目。玉禮器是王權(quán)和等級的象征，用玉斂葬，是祈求永生的手段。

良渚文化玉器種類較多，典型器有玉琮、玉璧、玉鉞、三叉形玉器及成串玉項飾等。良渚玉器以體大自居，顯得深沉嚴謹，對稱均衡得到了充分應(yīng)用，尤以淺浮雕的裝飾手法見長，特別是線刻技藝達到了后世也幾乎望塵莫及的地步。

與良渚玉器相比，紅山文化少見呆板的方形玉器，而以動物形玉器和圓形玉器為特色。典型器有玉龍、玉獸形飾、玉箍形器等。紅山文化琢玉技藝最大的特點是，玉匠能巧妙地運用玉材，把握住物體的造型特點，寥寥數(shù)刀，把器物的形象刻畫得栩栩如生，十分傳神?！吧袼啤笔羌t山古玉最大的特色。紅山古玉，不以大取勝，而以精巧見長。

從良渚、紅山古玉多出自大中型墓葬分析，新石器時代玉器除祭天祀地，陪葬殮尸等幾種用途外，還有辟邪，象征著權(quán)力、財富、貴賤等。中國玉器一開始，就帶有神秘的色彩。

（四）

夏代玉器的風(fēng)格，應(yīng)是良渚文化、龍山文化、紅山文化玉器向殷商玉器的過渡形態(tài)，這可從河南偃師二里頭遺址出土的玉器中窺其一斑。二里頭出土的七孔玉刀，造型源出新石器時代晚期的多孔石刀，而刻紋又帶有商代玉器雙線勾勒的濫觴，應(yīng)是夏代玉器。

商代是我國第一個有書寫文字的奴隸制國家。商代文明，不僅以莊重的青銅器聞名，也以眾多的玉器而著稱。

商代早期玉器發(fā)現(xiàn)不多，琢制也較粗糙。商代晚期玉器以安陽殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類。商代玉匠使用和田玉數(shù)量較多。

商代出現(xiàn)了仿青銅彝器的碧玉簋、青玉簋等實用器皿。動物、人物玉器大大超過幾何形玉器，玉龍、玉鳳、玉鸚鵡，神態(tài)各異，形神畢肖。玉人，或站，或跪，或坐，姿態(tài)多樣；是主人，還是奴仆、俘虜，難以辨明。商代已出現(xiàn)了我國最早的俏色玉器——玉鱉。

最令人嘆服和最為成功的是，商代已開始有了大量的圓雕作品。此外，玉匠還運用雙線并列的陰刻線條（俗稱雙勾線），有意識地將一條陽紋呈現(xiàn)在兩條陰線中間，使陰陽線同時發(fā)揮剛勁有力的作用，而把整個圖案變化得曲盡其妙，既消除了完全使用陰線的單調(diào)感，又增強了圖案花紋線條的立體感。

西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時，獨創(chuàng)一面坡粗線或細陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。但從總體上看，西周玉器沒有商代玉器活潑多樣，而顯得有點呆板，過于規(guī)矩。這與西周嚴格的宗法、禮俗制度也不無關(guān)系。

春秋戰(zhàn)國時期，政治上諸侯爭霸，學(xué)術(shù)上百家爭鳴，文化藝術(shù)上百花齊放，玉雕藝術(shù)光輝燦爛，可與當(dāng)時地中海流域的希臘、羅馬石雕藝術(shù)相媲美。

東周王室和各路諸侯為了各自的利益，都把玉視為自己（君子）的化身。他們佩掛玉飾，以標榜自己是有“德”的仁人君子。

“君子無故，玉不去身?！泵恳晃皇看蠓?，從頭到腳，都有一系列的玉佩飾，尤其腰下的玉佩系列更加復(fù)雜化。所以，當(dāng)時佩玉特別發(fā)達。能體現(xiàn)時代精神的是大量龍、鳳、虎形玉佩，造型呈富有動態(tài)美的S形，具有濃厚的中國氣派和民族特色。

春秋戰(zhàn)國時期，和田玉大量輸入中原，王室諸侯競相選用和田玉。故宮珍藏的勾連紋玉燈是標準的和田玉。那時，儒生們把禮學(xué)與和田玉結(jié)合起來研究，用和田玉來體現(xiàn)禮學(xué)思想。

“抽繹玉之屬性，賦以哲學(xué)思想而道德化；排列玉之形制，賦以陰陽思想而宗教化；比較玉之尺度，賦以爵位等級而政治化?！保ü鶎氣x《古玉新詮》）是當(dāng)時禮學(xué)與玉器研究的高度理論概括。這是中國玉雕藝術(shù)經(jīng)久不衰的理論依據(jù)，是中國人幾千年愛玉風(fēng)尚的精神支柱。

中國有著7000年的用玉歷史，2500年的玉器研究歷史，這使中國贏得了“玉器之國”的美譽。中國古代玉器歷史之早，延續(xù)時間之長，分布之廣，器形之眾，做工之精，影響之深，為其它任何國家所不能及。

中國人在長期的歷史進程中形成了根深蒂固的全民尊玉、愛玉的民族心理，玉的神化和靈物概念、特殊權(quán)力觀點都植根于此，而玉文化本身則作為中國文明的一個重要組成部分，在中國幾千年文明史中有著無法估量的深遠影響。

著名學(xué)者李約瑟在《中國科學(xué)技術(shù)史》中更是說道：“對玉的愛好，可以說是中國的文化特色之一，啟迪著雕刻家、詩人、畫家的無限靈感?！?/p>