在眾多玉石品種當中，南紅瑪瑙可謂一枝奇葩，被譽為瑪瑙中的鉆石。其顏色紅艷，質(zhì)地溫潤，生于深山大澤之中，實乃天地之靈物。歷史上遺留下來的老南紅瑪瑙，一直備受藏家珍視。近些年來，涼山南紅瑪瑙越來越紅火。

在距今3000年的成都金沙，中國最為燦爛的青銅文明之一——古金沙國，能工巧匠沿用了三星堆先民使用貝幣的傳統(tǒng)，制造出了當前存世最早的一件南紅制品——南紅貝幣，這枚貝幣現(xiàn)在被保存在古金沙博物館。

時間流淌至距今2500年，神秘的古滇國慢慢興起，在第三代滇王國的最高統(tǒng)治者莊蹻之孫眼中，南紅成了平淡生活中的艷麗色彩，他要求匠人用南紅雕刻甲蟲和牛頭，并將這心愛的玩物帶進了石寨山墓中。南紅被制造成了各種各樣的長素管，有的甚至飾以來自古印度河谷的蝕花技術(shù)，可以想像這些美好的南紅被戴在這些神秘的頸脖上的鮮艷。據(jù)博物館介紹，這叫“珠被”，是與中原的“玉柙”(玉衣)并列的奢侈品。

剩下的歷史幾乎就是南紅愛好者耳熟能詳?shù)牧耍霞t作為深海紅珊瑚的替代品正式走上藏區(qū)的舞臺。由于藏區(qū)使用的紅珊瑚全部為所謂倒枝珊瑚，只產(chǎn)于日本海峽和臺灣海峽，貿(mào)易的相對困難和本身珊瑚材質(zhì)的珍貴決定了紅珊瑚只是屬于藏區(qū)高層的奢侈品。

南紅瑪瑙是隱晶質(zhì)的二氧化硅,摩氏硬度7度，半透明，玻璃光澤。南紅瑪瑙是多晶體，韌性較好，有利于雕刻。尤其是涼山的南紅，紅色大多均勻一致，可塑性很強。其顏色艷麗，潤澤度渾厚度佳，完整度好。這點是歷史上任何其他產(chǎn)地南紅都不具備的優(yōu)勢。

南紅瑪瑙那種奪人耀眼、厚重沉穩(wěn)的端莊紅色與“體如凝脂，精華內(nèi)斂，質(zhì)厚溫潤，肌理堅密”的美玉特征有機地融為一體，渾然天成，巧奪天工，是大自然絕妙的創(chuàng)造，也是蒼天驚艷之筆。

目前可見的傳世物品多為珠子以及少量的掛件和罕見的擺件。可以這樣說，南紅的資源比和田玉少得多。清中期南紅的原材料更加稀缺，能夠做收藏級的原料更是非常罕見。乾隆時期是中國近代玉雕的鼎盛時期，對雕刻工藝、玉石材料的選擇標準都非常高，收藏級的南紅作品無法繼續(xù)制作，傳世的收藏級作品也就逐漸從歷史的視線中消失了，以至于大家認為南紅在清乾隆絕礦。

優(yōu)質(zhì)的南紅瑪瑙兼具白玉油潤細膩和紅珊瑚色彩濃麗的特點，因而受到玩家的喜愛和推崇。

南紅的重新被發(fā)現(xiàn)為紅色寶玉石家族增添了耀眼的光芒，它的質(zhì)地堅固、觀感潤澤，適合雕刻創(chuàng)作，表現(xiàn)形式也豐富。隨著高品質(zhì)南紅作品的出現(xiàn)，完整性好、工藝精湛的作品將把南紅收藏帶到一個新的高度。